大家知道加热炉和电加热炉的区别那么步进式加热炉与推钢式连续加热炉相比具有下列优点：
(1)可以加热各种尺寸、形状的钢坯，，特别适合推钢式炉不便加热的大板坯和异型坯。
(2)炉子生产能力大，炉底强度可以达到800—1000kg/(㎡.h)，与推钢式炉加热等量钢坯相比，炉子长度可以缩短10%—15%。
(3)炉子长度不受推钢比的限制，不会产生拱钢、粘钢现象。
(4)炉子的灵活性大，在炉长不变的情况下，通过改变钢坯之间的距离，就可以改变炉内坯料的数目，以适应产量变化的需要。而且步进周期也是可调的，加大步距即可缩短钢坯在炉时间，从而可以适应不同钢种加热的要求。
(5)由于钢坯不在炉底滑轨上滑动，钢坯下表面不会有划痕，并且钢坯的“黑印”也少，加热质量好。推钢式炉因推力振动，而造成滑轨及绝热材料经常损坏，需要经常维修，而步进式炉不需要这些维修。
(6)轧机有故障或停轧时，能将钢坯退出炉外，以免钢坯长期停留在炉内造成氧化和脱碳。
(7)可以准确计算和控制加热时间，便于实现加热过程的自动化。
步进式炉的缺点是：炉子造价比推钢式炉高15%~20%，炉子耗水量和热耗量也高些。经验表明，在同样小时产量情况下，步进式炉的热耗量比推钢式炉高167.5kJ/kg。
步进式加热炉与推钢式加热炉相比，其基本的特征是钢坯在炉底上的移动靠炉底可动的步进梁作矩形轨迹的往复运动，把放置在固定梁上的钢坯一步一步地有进料端送到出料端。
由于推钢式连续加热炉的长度受到推钢比的限制，以及钢坯、加热质量的要求，发展了机械化炉底的连续加热炉，其中步进式炉是主要炉型。目前，大型热带钢连轧机几乎都采用步进式炉，就是中小轧机也有不少采用这种炉型的。
炉底由固定梁和移动粱（步进梁）两部分所组成。最初钢坯放置在固定梁上，这时移动梁位于钢坯下面的最低点1；开始动作时，移动梁由1点垂直上升到2点的位置，在到达固定梁平面时把钢坯托起；接着移动梁载着钢坯滑水平方向移动一段距离从2点到3点；然后移动梁再垂直下降到4点的位置，当经过固定梁水平面时又把钢坯放到固定梁上；这时钢坯实际已经前进到一个新的位置，相当于在固定梁上移动了从2点到3点这样一段距离；最后移动梁再由4点退回到1点的位置。移动梁经过上升、前进、下降、后退4个动作，完成了一个周期，钢坯便前进（也可以后退）一步。移动粱的步进周期不断循环，使钢坯一步步地前进。
移动梁的运动是可逆的，当轧机出现故障要停炉检修或因其他情况需要将钢坯退出炉子时，移动梁可以逆向工作，把钢坯由装料端退出炉外。根据不同钢种和钢坯尺寸确定钢坯在炉内的加热时间，按加热时间的要求，可以调整步进周期的时间和进退的行程。移动梁还可以只作升降运动而没有前进或后退的动作，即在原地踏步，以此来延长钢坯的加热时间。
从炉子结构来分，不仅是加热炉分为上加热步进炉和上下加热步进炉。相当于把推钢式炉的炉底水管改成了固定梁和移动梁。固定梁和移动梁都是用水冷立管支撑的，梁也由水冷管构成，外面用耐火可塑料包扎，上面有耐热合金的鞍座式滑轨，类似于推钢式加热炉的炉底纵水管。炉底是架空的，可以实现双面加热。下加热一般只能用侧烧嘴，因为立柱挡住了端烧嘴火焰的流向。上加热可以用轴向端烧嘴或侧烧嘴供热，也可以用炉顶烧嘴供热。
